出自三国时期的《长歌行》
青青园中葵，朝露待日晞。
阳春布德泽，万物生光辉。
常恐秋节至，焜黄华叶衰。
百川东到海，何时复西归？
少壮不努力，老大徒伤悲。
少壮不努力，老大徒伤悲。 明·张岱《课儿读》典故
出处《乐府诗集·长歌行》：“百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲。
这句格言采自古诗汉乐府《长歌行》，原诗是这样的：“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何日复西归？少壮不努力，老大徒伤悲。”可以看得出来，最后这两句乃是全诗的结语，是诗人作诗咏叹的主旨所在。诗中借园中葵春天茂盛秋天衰败的形象，来比喻人生少壮时的美好和老大时的凄惨；以及用河水东流不返来比喻时间的流逝，不会为一个人而留住，都只是为了最后这两句警言。
“少壮不努力，老大徒伤悲”的解释是年轻力壮的时候不奋发图强，到了一头白发的时候学习，悲伤难过也是徒劳。用于劝诫人们，提醒我们应该珍惜时间，不应浪费时间；也用来告诫我们，要趁年纪还轻，好好努力，不要到老的时候，一事无成，只能留下悲伤、后悔。
“少壮不努力，老大徒伤悲”用法：作宾语、定语、分句。
“少壮不努力，老大徒伤悲”英文：
Ｉｆ ｏｎｅ ｄｏｅｓ ｎｏｔ ｅｘｅｒｔ ｏｎｅｓｅｌｆ ｉｎ ｙｏｕｔｈ，ｏｎｅ ｗｉｌｌ ｒｅｇｒｅｔ ｉｔ ｉｎ ｏｌｄ ａｇｅ。 Ａ ｙｏｕｎｇ ｉｄｌｅｒ，ａｎ ｏｌｄ ｂｅｇｇａｒ ｌａｚｉｎｅｓｓ ｉｎ ｙｏｕｔｈ ｓｐｅｌｌｓ ｒｅｇｒｅｔ ｉｎ ｏｌｄ ａｇｅ
“少壮不努力，老大徒伤悲”示例：
明·张岱《课儿读》典故：少壮不努力，老大徒伤悲，平日弗用功，自到临期悔。
“少壮不努力，老大徒伤悲”出处：
《乐府诗集·长歌行》：“百川东到海，何时复西归。少壮不努力，老大徒伤悲。”
这句格言采自古诗汉乐府《长歌行》，原诗是这样的：“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉。常恐秋节至，焜黄华叶衰。百川东到海，何日复西归？少壮不努力，老大徒伤悲。”可以看得出来，最后这两句乃是全诗的结语，是诗人作诗咏叹的主旨所在。诗中借园中葵春天茂盛秋天衰败的形象，来比喻人生少壮时的美好和老大时的凄惨；以及用河水东流不返来比喻时间的流逝，不会为一个人而留住，都只是为了最后这两句警言。