科举制度
科举制从隋朝大业元年(605年)开始实行,到清朝光绪三十一年(1905年)举行最后一科进士考试为止,经历了一千三百多年。
科举是中国古代封建统治者为选拔人才而设置的一种考试制度,让读书人参加人才选拔考试、学而优则仕(做官)的一种制度。由于采用分科取士的办法,所以叫做科举。
隋文帝开始用分科考试的方法来选拔官员。他令各州推举人才,参加考试,合格的可以做官。到明朝,科举考试形成了完备的制度,共分四级:院试(即童生试)、乡试、会试和殿试,考试内容基本是儒家经义,以“四书”文句为题,规定文章格式为八股文,解释必须以朱熹《四书集注》为准。
童生试
明、清以两代取得生员(秀才)资格的考试,简称童试,亦称小考、小试。应考者称童生,亦作儒童、文童。未被录取者虽至白首,都称之童生。
童生试包括县试、府(或直隶厅、州)试与院试三个阶段。院试合格后取得生员资格,方能进入府学、州学、县学学习,参加正式科举考试,所以又叫入学考试。蒲松龄《聊斋志异》中的《促织》中“邑有成名者,操童子业”,“操童子业”是说正在准备参加童生试。
乡试、会试、殿试、三鼎甲、金榜题名。
明代正式科举考试分为乡试、会试、殿试三级。
乡试每三年一次,逢子、卯、午、酉年举行,又叫乡闱。考试的试场称为贡院。考期在秋季八月,故又称秋闱(wéi)。凡本省生员与监生、贡生、荫生、官生、经科考、录科、录遗考试合格者,均可应考。乡试考中的称举人,俗称孝廉,第一名称解(jiè)元。唐寅(唐伯虎)乡试第一,故称唐解元。
会试是由礼部主持的全国考试,又称礼闱,于乡试的第二年即逢丑、辰、未、戌年举行。全国举人在京师会试,考期在春季二月,故称春闱。考中的称贡士,第一名称会元。
殿试在会试后当年举行,应试者为贡士。贡士在殿试中均不落榜,只是由皇帝重新安排名次。殿试由皇帝亲自主持,录取分三甲:一甲三名,赐进士及第,第一名称状元、鼎元,二名榜眼,三名探花,合称三鼎甲。二甲赐进士出身,三甲赐同进士出身。二、三甲第一名皆称传胪。一、二、三甲通称进士。进士榜用黄纸书写,故叫黄甲,也称金榜,中进士称金榜题名。
连中三元
科举考试称名列第一者为元。乡试第一叫解元,会试第一叫会元,加上殿试一甲第一名的状元,合称三元。连中三元,是科举场中的佳话。明代连中三元者仅洪武年间的黄观和正统年间的商辂(lù)二人而已。
科举四宴
为了笼络天下士人通过科举考试,踏上仕途为统治者效劳,古代科举制度还组织顺利通过科举考试的士子参加由官方、朝廷主办的盛大庆祝宴会,以示恩典,这就是我国古代著名的科举四宴。四宴分别为:鹿鸣宴、琼林宴、鹰扬宴、会武宴。由于科举制度自唐代以来,分设文武两科,故四宴中鹿鸣宴、琼林宴为文科宴;鹰扬宴、会武宴为武科宴。
落榜名人
科举考试是步入官门的途径,但并不是人生唯一的追求。3次落榜的著名医学家李时珍,落榜后下决心从医,一生精心研究,走遍长江黄河流域,经过27年的辛勤劳动,参考了800多种医书,写成了药物巨著《本草纲目》。
8次落榜的明代文人归有光,在嘉定招徒开学,发奋攻读,写下了《震川文集》40卷。
4次落榜的清代文学家蒲松龄,写出了著名文学作品《聊斋志异》。
罗隐(833——909)本名横,字昭谏,自号江东生,新城(今浙江富阳县)人,少时即负盛名。因其诗文好抨击时政,讥讽公卿,故十举进士不第,乃改名隐。罗隐虽然10次落榜,但他矢志不渝,一直发奋学习,终于如愿以偿。后来成了唐代著名文学家,他的诗集至今仍广泛流传。他的一首《蜂》(不论平地与山尖)为我们所熟知。
太学
是中国古代的大学。汉武帝元溯五年开创太学,它是中国当时最高学府。太学选聘学优德劭者任教授,称为博士;招收学生,随教授学习,称为博士弟子。太学的课程以通经致用为主,学生分经受业,经考试及格,任用为政府官吏。太学以《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》等儒家经典为教材。
翰林院
在中国历史上,曾长期存在着一个带有浓厚学术色彩的官署——翰林院。翰林即文翰之林,意犹文苑。翰林一词最早见于汉代文学家扬雄的《长杨赋》。而以其名官,则始于唐代。
武德时,高祖设立由各种艺能之士供职的翰林院,除文学之士外,医卜、方伎、书画、甚至僧道等皆可入选,以待诏于院,史称“翰林初置,杂流并处”。
玄宗时,遴(lín)选擅长文词之朝臣入居翰林,起草诏制,翰林院因此逐渐演变为草拟机密诏制的重要机构,任职者称翰林待诏。
开元二十六年(738),又另建翰林学士院,专供草拟诏制者居住,供职者称翰林学士(简称学士)。唐宪宗以后,翰林学士承旨往往晋升为宰相。
在院任职与曾经任职者,被称为翰林官,简称翰林。宋朝后成为正式官职,并与科举接轨。 无论政治地位高低,在各朝各代,翰林学士始终是社会中地位最高的士人群体,集中了当时知识分子中的精英,社会地位优越。唐朝的李白、杜甫、张九龄,宋朝的苏轼、欧阳修、王安石、司马光,明朝的宋濂、方孝孺、张居正,晚清的曾国藩、李鸿章等等,皆是翰林中人。入选翰林院被称为“点翰林”,是非常荣耀的事情。翰林学士不仅致力于文化学术事业的传承,更踊跃参与政治,议论朝政。翰林制度和科举制度是封建中国文官制度的基本架构。由科举至翰林,由翰林而朝臣是科举时代士大夫的人生理想,是儒家学说中“达则兼济天下”的表现。
国子监(jiàn)
中国古代隋朝以后的中央官学,为中国古代教育体系中的最高学府。明朝由于首都北迁,在北京、南京分别都设有国子监,于是设在南京的国子监被称为“南监”或“南雍”,而设在北京的国子监则被称为“北监”或“北雍”。北京国子监始建于元朝大德十年(公元1306年),是我国元、明、清三代国家管理教育的最高行政机关和国家设立的最高学府。
祭酒
古代主管国子监或太学的教育行政长官。战国时荀子曾三任稷下学宫的祭酒,相当于现在的大学校长。唐代的韩愈、明代的崔铣(《记王忠肃公翱事》的作者)都曾任过国子监祭酒。
博士
古为官名,现为学位名称。秦汉时是掌管书籍文典、通晓史事的官职,后成为学术上专通一经或精通一艺、从事教授生徒的官职。《三国志.吕蒙传》:“孤岂欲卿治经为博士邪!”《送东阳马生序》:“有司业、博士为之师。”
司业
学官名。为国子监或太学副长官,相当于现在的副校长,协助祭酒主管教务训导之职。
学政
学官名。“提督学政”的简称,是由朝廷委派到各省主持院试,并督察各地学官的官员。学政一般由翰林院或进士出身的京官担任。《左忠毅公逸事》:“乡先辈左忠毅公视学京畿。”指左光斗任京城地区的学政。
教授
原指传授知识、讲课授业,后成为学官名。汉唐以后各级学校均设教授,主管学校课试具体事务。
助教
学官名。是国子监或太学的学官,协助国子祭酒和国子博士教授生徒,又称国子助教。
监生
国子监的学生。或由学政考取,或地方保送,或皇帝特许,后来成为虚名,捐钱就能取得监生资格。《祝福》中的“四叔”就是“一个讲理学的老监生”,《儒林外史》中的严监生则是一个吝啬鬼的典型。
诸生
明清时期经考试录取而进入府、州、县各级学校学习的生员。生员有增生、附生、廪生、例生等,统称诸生。《送东阳马生序》“今诸生学于太学”,则是指在国子监学习的各类监生。